JR东日本正在测试列车全程自动驾驶技术，最新测试计算机全程控制运行，驾驶的手从没离开膝盖，列车不仅顺利完成任务，同时也满足日本驾驶对停靠精准度的要求。
驾驶新干线听起来是很帅气且值得骄傲的工作，但压力庞大加上工作条件不易满足，列车司机越来越难找，JR东日本公司转而寄托希望于人工智能与自动驾驶技术。
17日首度公开测试，这辆E7系列新干线列车重新泻站出发，到新泻新干线车辆中心，行驶5公里，最高加速到时速公里，全部都由计算机完成，驾驶没有干预。
日本的铁道精神，精准停靠站点是重要目标之一，工程师替这辆自动驾驶新干线设置的停靠误差是50厘米，来回三趟测试驾驶，车辆每次都能完成目标，最接近停靠点的误差更只有8厘米。
驾驶难求，人工智能帮忙
“成果非常杰出。”JR东日本副总裁铃木均表示，这是日本第一辆以商用列车测试的自驾系统，“变革”战略目标，就是希望借自动驾驶列车正式商转，解决未来驾驶缺工困境。
由于人口面临负增长，JR目标是让自动驾驶系统全面上线，这样即使没有驾驶执照的其他员工，也可轻松操控整套系统。同时车上员工和办公室员工更灵活调度，职场更有弹性。
ATO（AutomatedTrainOperation）自动列车驾驶系统并不稀奇，日本东京沿海的海鸥线就是全程自动驾驶，台北地铁文湖线也是。但为了避免人群上下车时出意外，或穿越平交道时等状况，现阶段列车人类驾驶还是有必要性。
日本多家铁路公司都在发展自动驾驶技术，尽管不断进步，最终能否实际商转，问题还在法规面。日本多个行政机关国土交通、观光部门等，都在研究自动驾驶技术相关配套，如月台护栏、紧急避难引导等。
全面无人化前，铁路公司会尝试更多人机比例配置，像是JR东海打造中的新型磁浮列车“超电导Linear列车”，就计划以全程远程操控时速公里的巨兽，但为了安全考量，虽然没有配司机，车上还是会有乘务人员负责安全明细。
（首图来源：国立寺,CCBY-SA4.0,viaWikimediaCommons）